Vamos con las consolas de sexta generación, con la venia de los moderadores y del ministerio fiscal.
Historia.La primera generación de Microsoft Xbox se anunció en 2000. Era la respuesta de Microsoft al éxito de la
PlayStation 2 de Sony. A Microsoft le preocupaba que un segundo sistema sustituyera al PC clónico como plataforma estrella para videojuegos y reproducción de medios. Al contrario que la mayoría de consolas contemporáneas, que uusaban componentes propios, la Xbox utilizaría componentes de ordenador personal.
La consola no llegó al mercado hasta 2002, pero obtuvo rápidamente el favor de los usuarios gracias a su selección de juegos (FPS como
Halo y
Halo 2 tuvieron mucho que ver en ello) y, un año después, gracias a sus servicios multijugador en línea.
A pesar de ello y sus numerosas ventas (un total de 25 millones de consolas hasta su sustitución en 2006), no se puede decir que la Xbox fuera un gran negocio para Microsoft. Venció en ventas a la
Sega Dreamcast y a la
Nintendo GameCube, pero no a la
PlayStation 2. Tampoco fue un éxito en Japón, porque su biblioteca de juegos estaba pensada para el usuario occidental.
Pero lo peor es que por emplear hardware de PC el fabricar la consola le salía a Microsoft mucho más caro que a sus competidores. Por ello, Microsoft pudo perder hasta 4.000 millones de dólares durante la vida comercial de la consola. ¿Una debacle? Depende cómo se mire. Si alguien podía permitirse perder esa cifra, sin duda sería Microsoft. Y tal vez no era un precio demasiado caro para impedir la hegemonía de Sony en el mercado de las videoconsolas de sexta generación.
Detalles técnicos.CPU: Intel Pentium III de 32 bits a 733 Mhz.
GPU: Nvidia MPCX de 128 bits a 233 MHz, capaz de resoluciones 480i, 480p, 576i, 576p, 720p y 1080i. Salidas de vídeo compuesto, S-Video, vídeo por componentes, SCART, Digital Optical TOSLINK y HDMI (con accesorios de terceros).
Sonido: NVIDIA "MCPX" (alias SoundStorm "NVAPU") capaz de 64 canales de sonido 3D (o 256 voces estéreo). Salidas mono, estéreo, Dolby Surround, Dolby Digital Live 5.1, y DTS Surround.
RAM: Originalmente, 64 Mb. de DDR SDRAM a 200 MHz. Solían ser módulos fabricados por Hynix o Samsung. Esta RAM se podía ampliar hasta los 1.06 Gb.
SO: Xbox system software
Otros: Disco duro de entre 8 y 10 Gb., formateado con el sistema propio FATX, puerto Fast Ethernet para el servicio
Xbox Live, que proporcionaba servicios como multijugador, mensajería o contenido extra descargable.
Los juegos podían emplear CD-ROM de 700 Mb. o bien DVDs de capa simple (4.7 Gb.) o doble capa (8.5 Gb.).
La Microsoft Xbox es notable por usar componentes de PC. Los juegos también corren sobre versiones modificadas de Windows y DirectX. Y también me parece que es la primera consola doméstica en emplear un disco duro interno. Además de almacenar ficheros temporales y DLCs, el disco duro también podía usarse para instalar los juegos.
Emulación.En esta guía emplearemos el emulador
xemu, que si no me equivoco fue el primer emulador del sistema para Windows.
Además del emulador, vamos a necesitar algunos
archivos extra, que no son optativos.
- La ROM de arranque de la consola, conocido como
MCPX Boot ROM Image.
- La BIOS de la consola, la
Flash ROM Image.
- Una imagen de disco duro.
Los dos primeros son archivos con copyright, así que no os diré dónde conseguirlos. Probad en vuestra web de emulación favorita, y si no usad un buscador de internet.
En cambio, la misma web de
xemu ofrece una imagen de disco duro sin software de Microsoft que nos puede servir para nuestros propósitos, la tenéis en la sección
Required Files.
Luego está el tema de los juegos. Si no vais a usar vuestros propios DVDs, las imágenes disponibles en la red suelen tener
formato ISO.
xemu no los va a ejecutar directamente, sino que tenemos que convertirlos a
formato XISO.
Afortunadamente, existe una herramienta online llamada
XISO Tool que puede hacer la conversión en cuestión de minutos.
xemu no puede ejecutar los juegos instalados en disco duro.
Una vez lo tenemos todo listo, arrancamos
xemu y vamos a
Machine --> Settings... --> System. Aquí es donde toca configurar las rutas a los archivos a los que nos referíamos antes.
Hacemos un reset, y si todo está como es debido veremos el logo de Microsoft:
Bien. Ahora toca cargar una imagen de DVD. Esto se hace desde
Machine --> Load Disc... y reseteamos el sistema de nuevo.
En nuestro caso nos hemos hecho con los juegos
Brothers in Arms: Road to Hill 30 y
Cold Fear.
Brothers in Arms: Road to Hill 30 parece cargar bien, pero luego se cuelga tras las pantallas de presentación. Más tarde averiguaré si necesita alguna opción especial.
NOTA DESDE EL FUTURO DE NEVILLE: Pues no, resulta que es de los pocos títulos que no son jugables con
xemu. Mala suerte.
Cold Fear en cambio es jugable, el único pero es que no se pueden ver los vídeos, pero se pueden saltar apretando un botón:
Ahora lo ideal sería configurar un pad, porque el control con teclado es bastante patatero, pero no parece complicado:
